L'élastique est un terme utilisé pour désigner les mouvements saccadés aléatoires ou sporadiques d'un joueur lors d'un jeu multijoueur s'il subit une latence élevée.
Cela se produit plus souvent dans certains jeux que dans d'autres, mais c'est surtout visible dans les FPS ou les jeux similaires avec beaucoup de personnes par serveur multijoueur. Il est fréquent dans les MMO : le grand nombre de joueurs signifie qu'il y a plus de cas de rubber banding ; soit le serveur est surchargé, soit les joueurs ont un ping élevé.
Lorsque l'élastique se produit, le personnage du joueur semble rebondir en avant et en arrière de manière saccadée, car le serveur tente de calculer sa position en fonction des données à forte latence qu'il transmet. Ce phénomène est appelé "rubber banding" parce qu'il donne l'impression que le personnage est pris dans un élastique, qu'il est tiré et qu'il rebondit en avant et en arrière, semblant être dans une position donnée à un moment donné, puis se téléporter plusieurs mètres plus loin le moment suivant.
Le mouvement du joueur peut également apparaître différemment selon les personnes - cela peut souvent expliquer pourquoi votre ami s'est vu faire de l'élastique sur son écran, alors que pour vous il était immobile (ce qui est fréquent lorsqu'on regarde un joueur à la traîne).
Notez que lorsque Jeff mentionné, le rubber banding dans les jeux de course fait référence à un type d'IA qui les empêche de prendre trop d'avance sur le joueur.