Vous avez un peu plus de mal que moi, je n'ai que 10-15 joueurs (cela change avec le temps), le nombre moyen de joueurs dans une session est de quatre. Je mène ma campagne depuis presque sept ans, donc pas de problème.
Clause de non-responsabilité : je dirige GURPS, pas DnD, mais je pense connaître suffisamment ce dernier pour aborder les principales questions relatives au système.
Mon expérience est assez similaire à de sobrique - il l'a déjà bien expliqué. J'ajouterais quelques détails :
Attendez-vous à ce que la composition de votre groupe évolue au fil du temps. Je prépare généralement deux aventures, l'une plus axée sur le combat et l'autre sur l'action furtive, la résolution de mystères et la diplomatie - puis je choisis celle qui convient le mieux au groupe actuel. C'est particulièrement difficile avec DnD qui s'attend à un groupe bien équilibré - mais même si certains pensent le contraire, enlever ou ajouter quelques pièges et serrures pour s'adapter à votre manque de voleur ou à un groupe composé principalement de voleurs n'est pas une honte. Dans
Je donne aux PCs absents la moitié de l'XP moyen gagné par les PCs présents pour cette session. De cette façon, les habitués sont toujours plus forts que les occasionnels, mais pas trop. La plupart des joueurs n'ont qu'un seul PC, mais deux des habitués ont créé un autre personnage pour partager leur temps d'écran et leur XP entre eux et pour mieux s'adapter à la constitution du groupe (les deux ont un combattant et un mage). Le troisième facteur qui empêche la disparité de niveau d'être un problème est que je laisse souvent les PC résoudre des tâches pour lesquelles ils sont ou ne sont pas optimisés (notre mage de haut niveau a fait face à plusieurs attaques surprises d'équipes d'assassins, et je donne à notre mage plus récent et de niveau inférieur au moins une occasion par session de surpasser son collègue plus fort en ayant juste le bon sort dans sa liste de sorts). La dernière raison ne s'applique pas tellement à DnD : notre PC de plus haut niveau est un lutteur dont la meilleure compétence de combat est la bagarre et les compétences en armes sont secondaires - clairement une construction sous-optimale. Donc, si certains joueurs savent qu'ils vont jouer souvent, vous pouvez les encourager à relever le défi d'un certain handicap (comme "Je n'utiliserai aucune arme à l'exception de ma fidèle épée non magique !", ou "Je prends les poings dans le combat à l'épée partout où je peux" comme dans notre cas) pour compenser leur haut niveau.