Les cohortes sont construites comme des personnages, mais elles ne sont pas construites par le joueur. .
Le DM détermine les détails de la cohorte. - DMG p106
Tous les textes qui parlent de la constitution des cohortes, de la détermination de leur niveau et de leur progression utilisent le terme "niveau" pour parler de la puissance de la cohorte. Cela m'indique clairement que les cohortes sont censées être construites comme les personnages, et progresser comme ces derniers.
Cela signifie que si vous construisez un personnage en utilisant une race de monstre, il aura probablement un LA, et donc moins de niveaux de personnage qu'il ne l'aurait fait autrement. De plus, les règles stipulent que si vous pouvez "essayer" d'obtenir une cohorte d'une race et d'une classe particulières, c'est au DM de décider ce que vous obtiendrez réellement.
Pour un dragon bleu en particulier, il y a un tableau à la page 139 du Draconomicon qui indique l'ECL de chaque dragon pour le leadership. Vous pouvez obtenir un jeune dragon bleu en tant que cohorte ECL 17, ce qui devrait vous indiquer à quel point le système ECL est détraqué. En réalité, vous ne pouvez pas obtenir une cohorte de dragons efficace en dehors des niveaux très précoces. Une fois que vous obtenez une cohorte de dragons, elle progressera comme un personnage, jusqu'à ce qu'elle soit assez âgée pour avancer d'une catégorie d'âge, et verra alors sa DH et son ECL augmenter, probablement jusqu'à un point au-delà de ce que vous pouvez avoir comme cohorte.