L'hélice démarre soit en sautant et en maintenant le bouton de saut (A ou B), soit en appuyant une deuxième fois sur le bouton de saut après avoir sauté et l'avoir maintenu. La hauteur idéale sera donc atteinte soit en utilisant la première méthode, soit en utilisant la deuxième au sommet de votre saut, de toute façon, une fois que vous commencerez à monter, vous devrez maintenir le bouton aussi longtemps que possible pour maximiser votre hauteur.
Une fois que vous avez démarré l'hélice et atteint la hauteur maximale ou relâché le bouton de saut, elle ne peut plus être utilisée pour monter jusqu'à ce que vous touchiez le sol, mais vous pouvez l'utiliser pour ralentir votre descente.
Une exception à cette règle est lorsque vous atterrissez sur un ennemi et que vous maintenez le bouton de saut enfoncé, vous obtiendrez un petit boost et vous pourrez à nouveau utiliser l'hélice. Si vous maintenez le bouton de saut enfoncé, cela se produit automatiquement.
Il convient également de noter que tout moyen de sauter plus haut autrement peut être lié au saut à hélice, par exemple, sauter depuis un trampoline orange/bloc de notes, un saut depuis une position accroupie (maintenez le bouton L ou R enfoncé jusqu'à ce que Mario grogne) ou le saut de mur et le maintien du bouton de saut après le dernier saut.
Par ailleurs, si vous avez un chapeau à hélice et qu'il y a un mur à proximité, vous pouvez monter sur ce même mur en sautant constamment et en flottant vers lui. En utilisant cette méthode, vous pouvez vous sauver si vous tombez accidentellement d'un puits.