mxyzplk a couvert l'histoire de ce terme dans les jeux et Alex P a couvert son histoire dans la littérature fantastique (qui a grandement influencé le jeu). Je vais essayer de résumer le contexte du monde réel (qui a sans doute influencé la littérature).
Barbares
Le mot "barbare" a en fait été inventé par les Grecs anciens (Sg : - bárbaros, Pl : - bárbaroi), et utilisé pour désigner les personnes qui n'étaient pas culturellement helléniques (Grecs). Le mot a des connotations négatives, voire condescendantes, car les Grecs avaient tendance à penser que la culture grecque est la meilleure. Un dicton grec dit : "Celui qui n'est pas grec est un barbare", qui s'applique également aux Romains.
Les Romains ont emprunté le terme et l'habitude aux Grecs, comme beaucoup d'autres choses.
Les Européens médiévaux glorifiaient la Grèce et la Rome antiques, et lorsqu'ils se penchaient sur l'histoire, il leur semblait que les Grecs et les Romains étaient effectivement très avancés et civilisés, et que les soi-disant "barbares" (Allemands, Gaulois, Celtes, Scythes et Huns) ne l'étaient pas.
Ainsi, il est devenu à la mode de dire "barbare" alors qu'il s'agit en réalité de "sauvage", "non civilisé" ou "non cultivé". Pour être pédant, on peut dire qu'utiliser ce mot sérieusement, c'est perpétuer la propagande xénophobe gréco-romaine, et l'usage n'a pas de sens à moins que l'utilisateur ne soit lui-même grec ou romain (ancien), ou qu'il se réfère à l'opinion de l'un d'eux. Mais c'est ainsi. Il est doublement amusant de constater que pratiquement aucune des personnes que les Romains qualifiaient de barbares n'existait au Moyen Âge, et que les Européens qui aimaient tant qualifier les autres de barbares auraient très probablement été eux-mêmes considérés comme des barbares par les Romains.
Soit dit en passant, les Chinois avaient également une telle opinion (justifiée ou non) de leurs propres coutumes par rapport à celles de leurs voisins : Ils avaient aussi une opinion similaire, par exemple, des Xiongnu. Lorsque les sources occidentales traduisent des textes chinois, le mot "barbare" est parfois utilisé comme équivalent - mais c'est un peu gênant. Les Chinois (anciens) pensaient manifestement que les "barbares" étaient des personnes qui n'étaient pas chinoises, mais pour les Grecs ou les Romains, les Chinois eux-mêmes pouvaient sembler barbares.
De plus, il est douteux que les Romains ou les Grecs aient eu beaucoup de contacts avec les Xiongnu pour leur appliquer le terme, et il semble un peu étrange d'appliquer ce terme hautement contextuel à des personnes qui n'ont jamais existé dans le contexte de la culture qui l'a inventé en premier lieu.
Quoi qu'il en soit, le point est que le nom de la Barbare est déjà une absurdité, quelle que soit la façon dont vous la découpez.
Berserker
Le mot "berserker" a été inventé par les Nordiques, pour désigner les guerriers qui, parmi eux, tombaient dans une transe furieuse au combat. Il s'agit donc d'un terme utilisé par les Nordiques pour désigner une certaine coutume des Nordiques. Ils sont mentionnés en premier dans ce verset sur la bataille de Harald Hårfagres au Hafrsfjord :
grenjuðu berserkir, guðr vas á sinnum, emjuðu Ulfheðnar ok ísörn dúðu. Haraldskvæði, verset 8
les berserks ont crié, la bataille a commencé, les wolfpelts ont crié et balancé le fer
Par opposition à "barbare" : Il est clair que ces mots sont très différents. "Berserker" est une classification de classe, d'occupation ou de style de combat (selon la façon dont on l'envisage). "Barbare" est une classification d'origine culturelle. Tous les barbares ne sont pas des berserkers (certains ne sont que des femmes, des enfants ou des archers) et on peut être un berserker sans être un barbare - rien n'empêche un Romain d'apprendre la même tactique de combat et de l'appliquer, en supposant que les berserkers existent vraiment (bien que ses pairs puissent l'accuser de "reprendre des coutumes barbares").
Pour les Grecs et les Romains, l'une des caractéristiques les plus évidentes des personnes qu'ils appelaient barbares était leur façon de faire la guerre (puisque les Romains aimaient particulièrement faire la guerre aux barbares, et aimaient parler de la façon dont les barbares faisaient la guerre). Je ne suis pas sûr qu'il existe des preuves que les Romains aient réellement rencontré des "berserkers" ou qu'ils aient jamais utilisé ce mot (bien qu'ils aient apparemment rencontré des guerriers qui utilisaient des substances psychoactives au combat), mais dans un monde imaginaire avec des parallèles avec l'Europe médiévale, on peut en quelque sorte expliquer que les "nations civilisées" considèrent tous les "barbares" comme des berserkers. Mais même dans notre histoire, il est manifestement absurde d'utiliser le terme "berserker" pour désigner, par exemple, les "barbares" Huns ou Mongols, qui n'étaient certainement pas des berserkers.
Relation avec le jeu de rôle
Au moins dans DnD, un barbare peut effectivement devenir fou furieux, mais les barbares sont également compétents pour trouver leur chemin dans la nature, monter à cheval, parcourir de longues distances à pied, pister et chercher de la nourriture. Parce que "barbare" est un mot qui serait utilisé par un citadin pour se référer à un habitant de la nature sauvage, naturellement un "barbare" semblerait à l'utilisateur être très compétent pour survivre loin de la civilisation, ainsi que pour être capable de devenir fou furieux au combat.
D'un autre côté, un "berserker" est un mot qui serait utilisé par un "barbare" pour désigner d'autres barbares, auxquels le guerrier ne semblerait pas plus apte à la survie que la personne moyenne qu'il rencontre (c'est-à-dire d'autres barbares) mais serait semblent avoir une capacité unique à devenir fou furieux.
Puisque DnD semble se dérouler dans le contexte d'un ersatz d'Europe médiévale, vous pourriez rationaliser le nom de la classe de cette façon : Parce que le Barbare peut non seulement Rage pero également a d'autres compétences "nature-y", il est appelé un barbare, pas un berserker. Les classes "berserker" ont tendance à se concentrer uniquement sur le combat, et non sur l'aspect survie. De plus, un barbare peut mettre fin à sa rage à volonté, et ne perd généralement pas le contrôle de lui-même - alors que les berserkers sont souvent décrits comme ayant perdu le contrôle, et souvent même comme ne distinguant pas les amis des ennemis.
Cependant, la terminologie de la fantasy en général est parfois absurde. Souvent, des mots synonymes sont traités comme des concepts très différents - voir Magicien, Sorcier, Sorcier, Sorcière, et même Alchimiste, qui pourraient être considérés comme signifiant fondamentalement la même chose. Voyez aussi comment le Guerrier et le Combattant sont des classes différentes, ou l'absurdité sans fin des noms d'armes.
Les barbares du haut-elfe
Si le terme "barbare" est un terme culturel, alors il n'y a rien de mal à ce qu'une espèce donnée (que DnD, pour une raison quelconque, appelle incorrectement "races") soit barbare. La culture n'est pas génétique. Même dans la réalité, tous les barbares et tous les non-barbares étaient humains, après tout. Même si l'espèce est majoritairement civilisée, il peut y avoir de petits groupes d'individus qui existent à l'état sauvage. Même de nos jours, il existe des humains sauvages.
Rappelons également l'exemple d'un Romain qui décide d'adopter les coutumes barbares. Il existe également le concept connexe de personnes par ailleurs civilisées qui entrent en contact prolongé avec des barbares et "deviennent indigènes". Ainsi, même si un individu appartient à une espèce civilisée ET qu'il est né et a grandi dans une communauté civilisée, il peut être un barbare ou un berserker sans présenter de contradictions sémantiques.
