Réponse issue d'une expérience personnelle et de peurs irrationnelles dans les RPG. Ce n'est pas nécessairement une réponse directe à la question "que faut-il utiliser à la place des araignées" mais plutôt "comment gérer les phobies hors jeu dans le jeu".
J'ai peur des zombies et ils m'effraient terriblement (je peux habituellement gérer les squelettes). Malheureusement, les morts-vivants sont un thème assez régulier dans la plupart des RPG. J'ai joué avec 3 ou 4 groupes différents, et je les ai tous informés de cela, et il y a eu beaucoup d'approches différentes qui ont toutes fonctionné.
Dans la mesure du possible, n'utilisez pas le mini associé à la peur. Si vous utilisez des minis, trouvez un substitut. Dans une partie, le DM a remplacé les figurines de zombies par des petits dés d6. C'était un peu une surprise pour lui et il n'avait pas prévu de créature de remplacement, c'était donc la solution rapide qu'il a trouvée sur le moment.
Laissez le groupe soutenir le joueur et créer ensemble un substitut. Je ne cache pas ma peur et je me sens donc à l'aise avec cela, mais votre joueur ne l'est peut-être pas. En tant que groupe, nous avons trouvé une alternative. Les figurines que nous utilisions étaient de qualité médiocre et il était facile de les transformer en "hommes grenouilles mutants". Pendant toute la campagne, le groupe entier les a appelés les hommes grenouilles mutants. Cela a fini par être une sorte de blague entre les PC et c'était amusant de jouer cela. Je ne me suis jamais sentie isolée à cause de ma peur, mais comprise et soutenue.
Soyez moins descriptif. Je sais que pour les DM, l'une des parties les plus amusantes de la gestion d'un jeu est d'aider les joueurs à "voir" l'histoire. Mais lorsqu'il s'agit de l'objet de la peur, il est important de ramener les descriptions au minimum d'informations nécessaires pour faire face à la situation.
Demandez au joueur ce qui lui convient et honorez-le. Je jouais un Paladin et mon DM était préoccupé par le fait que beaucoup de mes capacités ne seraient jamais vraiment utilisées s'il supprimait les morts-vivants du jeu (ce qui était son plan initial). Je lui ai donné la permission d'ajouter des morts-vivants, en ajoutant : "...à condition qu'ils ne soient pas effrayants". Comme il me connaissait assez bien à ce moment-là et qu'il savait ce qui me faisait le plus peur avec les zombies, il a créé sa propre version qui avait des capacités similaires mais un aspect très différent, et il a même ajouté un élément au jeu qui obligeait tout le groupe à être plus ingénieux (il les a rendus invisibles à l'exception de deux orbes lumineux pour les yeux). Il s'est également assuré de ne jamais les appeler des zombies. De loin, c'est l'approche que j'ai préférée - le reste du groupe jouait sans morts-vivants depuis longtemps à cause de moi, et quand les zombies ont fait leur apparition dans la campagne (le DM et moi n'avions dit à personne que cela allait arriver), leurs visages se sont illuminés.
Note : Je suis maintenant DM en plus d'être un joueur. Je n'ai pas supprimé les zombies ou les morts-vivants des jeux que je dirige, je ne les décris simplement pas pour mes joueurs, et j'utilise des d6 pour les marquer au lieu de figurines. De plus, comme je suis généralement d'accord avec les squelettes, les descriptions que je donne tendent à aller dans ce sens. Je sépare également mes blocs de statistiques de monstres de toute représentation de zombie, car frisson .