C'est un pistolet léger . Il possède un seul capteur de lumière à l'extrémité, qui capte la lumière de la partie de l'écran vers laquelle il est dirigé. Étant donné que les téléviseurs à tube cathodique utilisés à l'époque affichaient instantanément le signal envoyé par la console, cela suffisait amplement.
Je n'ai jamais utilisé de Zapper moi-même, mais d'après l'article de Wikipedia, il fonctionnait comme suit : lorsque la gâchette était pressée, la console affichait un flash de lumière provenant de l'emplacement de chaque cible en séquence. Le flash qui produit une impulsion du capteur indique que la cible est touchée.
En utilisant une synchronisation encore plus fine (ce dont, toujours selon l'article de Wikipedia, le Zapper n'était pas capable), des emplacements arbitraires sur l'écran peuvent être identifiés en détectant les impulsions résultant du balayage du faisceau d'électrons sur l'écran.
Tout cela dépend fondamentalement de l'approche de la à faible persistance La nature des tubes cathodiques : chaque emplacement de l'écran n'émet de la lumière que lorsque le signal d'entrée le traverse, ce qui permet de balayer l'ensemble de l'image. C'est très différent des écrans LCD modernes, où chaque pixel individuel est un dispositif qui change d'état (lentement !) entre laisser passer ou bloquer la lumière du rétroéclairage, et le moment du changement d'affichage dépend du traitement numérique interne de l'écran.
