Les samouraïs historiquement exacts sont bien différents de ce que les stéréotypes américains et hollywoodiens voudraient vous faire croire.
Le samouraï était un titre conféré et un ensemble d'engagements représentés par un serment de loyauté contraignant, et non un ensemble d'entraînements, d'arts martiaux, d'outils, d'armes ou de compétences. Le titre pouvait être accordé et révoqué. L'une des distinctions les plus courantes du titre était qu'il équivalait à un permis de porter des armes en public et à un permis d'utiliser des armes légalement et mortellement sur des classes sociales inférieures à la sienne avec peu ou pas de répercussions légales.
Ce que cela signifie en termes de D&D, c'est que les deux versions de la classe samouraï sont complètement inexactes et sans valeur, dans la mesure où elles représentent ce qu'était réellement un samouraï.
La question qui se pose alors est de savoir si le joueur désire jouer l'une de ces classes pour une raison quelconque, ou si son désir de jouer un samouraï est un concept.
Si c'est le premier cas, alors la réponse de HeyICanChan vous couvre bien, mais si c'est le second, alors j'ai quelques commentaires supplémentaires en plus des excellents commentaires déjà donnés.
Les samouraïs réels historiquement vérifiés couvrent un vaste éventail de comportements et d'archétypes. Certains samouraïs sont célèbres pour s'être infiltrés dans un château et y avoir mis le feu, ou pour avoir assassiné des personnages clés. Il y a des samouraïs qui sont célèbres pour leurs compétences en équitation et d'autres qui en sont dépourvus. Il y a ceux qui étaient célèbres pour leurs compétences en tir à l'arc, d'autres pour leur maniement de l'épée, et d'autres encore pour leur adresse au tir (oui, les armes à feu).
Il y avait ceux qui étaient forts politiquement et socialement, mais faibles en prouesses martiales. Il y avait ceux qui étaient experts en torture, ceux qui commettaient des actes de viol et de meurtre, qui pillaient et saccageaient suffisamment pour faire rougir un pirate, et ceux qui cherchaient à améliorer la vie de leurs paysans et étaient justes (même selon les vues occidentales). Certains étaient des artisans, d'autres étaient connus pour leur ruse ou leur sagesse.
Il existe des cas documentés de samouraïs testant une nouvelle lame sur un paysan des environs, et si la lame ne coupait pas proprement la personne en deux, ils attaquaient le forgeron ou refusaient de payer. Il existe même quelques histoires de personnes qui avalaient des pierres dans l'espoir de briser la lame du samouraï.
Qu'est-ce donc qu'un samouraï ?
L'élément clé pour "être un samouraï" était le serment de loyauté. Ce serment était un serment de loyauté absolue envers un seigneur, à un degré que la plupart des Occidentaux trouveraient inconfortable. Ce serment plaçait le seigneur au niveau d'un Dieu, et le samouraï jurait d'obéir à chacun de ses ordres, y compris à tout caprice moralement ou éthiquement répugnant que le seigneur pouvait avoir en tête, à l'exception de la mort d'êtres chers ou de soi-même. Toute hésitation dans l'exécution d'un ordre était souvent interprétée comme un manque de loyauté.
En fait, c'était l'un des principaux conflits entre les versions du christianisme qui sont arrivées au début du Japon et les seigneurs de l'époque - la loyauté envers un Dieu supplantait la loyauté envers les seigneurs, qui y voyaient une menace et ont massacré des milliers de personnes dans une tentative de génocide de tous les chrétiens du Japon. Ce n'était pas entièrement univoque, car les sectes spécifiques qui tentaient de convertir les Japonais utilisaient de nombreuses méthodes moralement et éthiquement douteuses qui allaient franchement à l'encontre des enseignements chrétiens.
Pourtant, ce n'est pas tout à fait noir ou blanc. Il existait des moyens pour un samouraï de rompre son serment envers un seigneur de manière publiquement reconnue, bien que la mort en soit souvent le résultat, à moins que le samouraï puisse s'échapper ou que le seigneur le laisse partir pour une raison quelconque.
En fait, il y a eu de nombreuses occasions où des espions, envoyés délibérément dans les camps des seigneurs ennemis, ont feint la loyauté jusqu'au moment opportun. Les histoires font également état de grandes trahisons ou de loyauté maintenue face à l'adversité.
Les célèbres ninja du Japon étaient tous, à l'origine, des samouraïs, dont certains ont décliné le seppuku après avoir perdu une bataille (ce qui est souvent interprété comme un manquement à l'ordre d'un seigneur, ce dernier pouvant ordonner la mort de toute la famille ainsi que du samouraï). Même à ce jour, parmi les trois familles qui revendiquent une descendance directe des clans ninja, il est indiqué que parmi les arts martiaux traditionnels enseignés par les ninja, un certain nombre étaient à l'origine spécifiques aux samouraïs.
Après avoir donné cet aperçu très bref et incomplet des samouraïs dans l'histoire, la conclusion que je voudrais souligner est que presque n'importe quelle classe de base ou prestige pourrait être utilisée pour représenter l'ensemble des compétences d'un samouraï, car ils étaient très flexibles et diversifiés dans la réalité.
Le facteur clé serait le serment contraignant, qui devrait idéalement faire l'objet d'un jeu de rôle, plutôt que d'être simplement représenté par des mécanismes de règles.
On ne peut évoquer les samouraïs sans parler d'honneur. Les codes d'honneur communs aux régions asiatiques sont étrangers aux modes de pensée occidentaux et ne correspondent pas du tout aux concepts traditionnels de la chevalerie.
Par exemple, il y a la question très importante du visage, qui est un défi pour ceux qui n'ont pas été élevés avec ce concept, et une source de nombreux conflits et malentendus entre l'Est et l'Ouest. Le visage est une combinaison de la réputation, du statut, de l'honneur, des manières et de la courtoisie, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur, et de quelques autres concepts plus difficiles.
Un autre point important à noter est celui des Ronin, des vagabonds sans seigneur. Certains l'étaient parce que leur seigneur était mort, d'autres parce qu'ils avaient trahi leur seigneur pour des raisons peut-être justes ou peut-être égoïstes, tandis que d'autres encore n'avaient pas encore trouvé de maître et étaient à la recherche d'un seigneur digne de leur loyauté. Certains étaient considérés comme sans honneur, tandis que d'autres étaient glorifiés en raison de leurs choix honorables.
Il est donc important de développer un code d'honneur personnel et des règles de comportement pour les personnages. Il n'est pas nécessaire qu'il soit fidèle à l'interprétation asiatique traditionnelle de l'honneur et du respect. Quelque chose avec lequel le joueur s'amusera et se sentira peut-être mis au défi est suffisant. Ce code détermine ce que le personnage est ou n'est pas prêt à faire, et le type de seigneur qu'il recherche.
Ainsi, la version pré-Seigneur Ronin du concept de samouraï pourrait mieux convenir au personnage de votre joueur : un samouraï sans maître à la recherche d'un seigneur digne de sa lame et de ses compétences. Cela pourrait également expliquer pourquoi il ou elle est si loin des sentiers battus.
Avertissement : j'ai vécu au Japon, je parle japonais, j'ai étudié l'histoire du Japon en mettant l'accent sur les samouraïs et les ninjas, et j'ai même étudié le ninjutsu avec deux professeurs autorisés. Ainsi, bien que je ne prétende pas être une figure d'autorité ou une source, j'ai une meilleure idée que la plupart des gens de ce dont je parle. ^^
