La créature ne dépassera pas le niveau 6
Si le sort est toujours en cours d'effet lorsque la cible est soumise à un effet qui la tuerait instantanément sans infliger de dégâts, cet effet est annulé contre la cible, et le sort prend fin.
L'épuisement est en soi une condition, pas un effet. Selon la définition à la page 291 du DMG :
Certaines capacités spéciales et dangers environnementaux, tels que la famine et les effets à long terme d'une température extrême comme le gel ou la chaleur, peuvent entraîner une condition spéciale appelée épuisement.
Lorsque vous êtes au niveau 5 d'épuisement, et que vous êtes soumis à un effet qui augmenterait votre niveau au niveau 6 (ou plus), vous tuant instantanément, l'effet est annulé, death ward prend fin et vous restez au niveau 5. Le prochain effet augmentant votre épuisement vous tuerait alors.
Voici des effets dans les règles de base qui causeraient un niveau d'épuisement à la fois (voir ici pour des effets qui peuvent causer plus d'un niveau) :
- Terminez la frénésie après une rage (classe barbare)
- Échouer un jet de Con dans une marche forcée
- Échouer un jet de Con à la fin d'une journée sans nourriture ni eau
- Échouer un jet de Con contre un froid ou une chaleur extrême
- Échouer un jet de Con en nageant dans une eau glacée
- Échouer un jet de Con après une heure de nage
- Échouer un jet de Con après avoir trop utilisé l'Anneau de vision à rayons X
- Échouer un jet de Con après avoir couru dans une course (course prolongée)
- Contracter la fièvre du ricanement ou la peste des égouts
- Échouer un jet de Con contre la peste des égouts
- Échouer un jet de Con contre la dissonance psychique sur un plan d'alignement incompatible, les vents fous et sur le plan de Pandémonium, la transformation vile sur le plan d'Hadès (optionnel ; sur Hadès death ward ne vous sauverait pas car vous ne mourrez pas, vous êtes transformé en larve)
Éventuellement, vous pourriez gagner deux niveaux en même temps, par exemple à la fin d'une journée de famine à la fois de nourriture et d'eau, mais ils seraient des instances séparées. L'effet résolu en premier serait annulé par death ward, l'autre vous tuerait alors.
P.S. Un cas particulier intéressant pourrait être ce qui se passe lorsque vous êtes dans une forme qui est immunisée à l'épuisement tout en subissant l'effet. Dans ce cas, l'effet ne vous tuerait pas instantanément, et death ward ne se déclencherait pas. Heureusement, vous ne pouvez pas acquérir de niveaux d'épuisement dans une telle forme, donc nous n'avons pas à nous inquiéter de ce qu'il se passe si la forme disparaît alors que vous avez six niveaux et que vous êtes sous death ward.