La race pandaren existe depuis l'époque de Warcraft 3/Frozen Throne, lorsqu'un moine nommé Chen Stormstout a aidé Rexxar dans une campagne supplémentaire (comme vous l'avez mentionné).
En ce qui concerne la blague du 1er avril, c'était une blague à l'époque. L'information peut être trouvée ici : http://www.wowwiki.com/Pandaren_Xpress
En ce qui concerne l'aspect de la construction, il y a eu beaucoup de discussions en arrière-plan sur l'ajout de cette race, depuis l'annonce de la dernière extension (Cataclysm). La plupart des gens pensaient qu'elle serait ajoutée dans Cataclysm à la place des Gobelins ou des Worgens, mais ce ne fut pas le cas.
Plus d'informations sur la course peuvent être trouvées ici sans trop de copier/coller : http://www.wowwiki.com/Pandaren
Les pandarens sont originaires du centre de Kalimdor où ils ont établi l'Empire pandaren. Ils étaient alliés des elfes de la nuit jusqu'à ce qu'ils voient leur obsession pour la magie devenir incontrôlable. Les clans rompirent les liens et quittèrent Kalimdor pour s'établir sur une île qu'ils nommèrent Pandaria. Après l'Éclipse, certains pandarens retournèrent dans le "nouveau" Kalimdor pour l'explorer. "Là où les pandarens étaient autrefois un empire puissant, se tenant fièrement aux côtés de leurs alliés elfes de la nuit, ils sont aujourd'hui un peuple simple qui ne souhaite que la paix et un foyer sûr." Depuis la troisième guerre, de plus en plus de pandarens sont venus visiter Kalimdor.
Provenant de leur propre empire secret, les pandarens sont une race d'humanoïdes ressemblant à des pandas. Cette apparence conduit certains à sous-estimer ces nobles créatures, les pensant inoffensives et "mignonnes". Ils sont peut-être mignons, mais ils ne sont pas inoffensifs. Les pandarens ont une longue tradition de guerre mystique et sont extrêmement forts et agiles. Le style de combat traditionnel des pandarens est axé sur la mobilité, la vitesse et la précision, ainsi que sur des figures acrobatiques étonnantes. De nombreux pandarens sont capables de se battre à mains nues.