Il n'y a pas de différence entre un module et une aventure. Le module est simplement un terme archaïque pour désigner une aventure.
Les premiers produits d'aventure TSR D&D/AD&D s'appelaient eux-mêmes "modules", mais dans leurs couvertures et leurs textes, ils ne faisaient aucune distinction entre une "aventure", un "module" et un "module d'aventure", ils utilisaient le terme de manière interchangeable.
Voici une photo de X1 Isle of Dread de 1981. L'en-tête indique qu'il s'agit du "Module de donjon X1". Le sous-titre déclare que c'est "Une aventure en pleine nature". Le texte dit "premier d'une série de modules d'aventure". L'ovale en bas de page indique qu'il s'agit d'un "Module spécial d'introduction à la nature sauvage".
"Livres - Modules - Miniatures, la saga de Dragonlance continue", proclame le dos de DL3 Dragons of Hope.
D'autres éditeurs n'ont pas autant adopté la nomenclature "module". Sur mes différents livres d'aventures et de sources Mayfair Role Aids AD&D non licenciés des années 1980, ils s'appellent simplement "aventures".
Mais les modules sont-ils indépendants ?
Non.
Beaucoup l'ont été, bien sûr, dans l'idée que vous pourriez les utiliser dans votre propre univers de campagne. Mais il y avait beaucoup de modules qui se déroulaient explicitement dans Greyhawk ou dans un autre monde de jeu publié. T1-4 Temple of Elemental Evil proclame sur sa couverture "A Monstrous Adventure ! Comprend Tl , The Village of Hommlett et le tant attendu T2, Temple of Elemental Evil dans le cadre du MONDE DE GREYHAWK". Il y avait aussi une série de modules de la WG qui ne se déroulait pas seulement à Greyhawk, mais s'intéressait de près aux lieux, aux PNJ et aux métaplots de l'environnement dès 1982.
Mais les modules sont plus - " modulaires ", et non des campagnes complètes comme l'est un chemin d'aventure ?
Pas dans les années 80.
Il n'y avait pas de terme "chemin d'aventure" à l'époque, mais lorsqu'ils mettaient en place des arcs d'aventures plus importants, ils étaient encore appelés modules. Prenez les arcs d'aventures comme I3-I5, la série Desert of Desolation. Lors de la réédition, l'avant-propos indique que "[les auteurs] ont fourni un excellent ensemble d'aventures dans la série originale du Désert de la Désolation, de I3 à I5. L'histoire qui tenait ces aventures ensemble était de style campagne, une quête épique contre des obstacles apparemment insurmontables." Il a été reconnu que vous pouviez avoir des séries de modules d'aventures qui fournissaient une campagne entière.
Prenez D3 Vault of the Drow (1980) - sa couverture dit "Ce module peut être joué seul, comme la conclusion du module D1-2 (Descent Into The Depths Of The Earth), ou comme le troisième module d'une série qui forme une aventure spéciale étendue (G1-2-3 Against the Giants, D1-2, et Q1 Queen of the Demonweb Pits). (Finalement, il a été réédité sous le titre GDQ1-7 en une seule grande couverture souple).
Ou encore T1-4, Temple of Elemental Evil, qui, lorsqu'il est publié dans une couverture souple plus grande, est désigné sur sa couverture comme "Campagne d'aventure", mais qui, dans l'introduction, commence par "Ce module est conçu pour...". Les modules pourraient avoir une intrigue et être liés entre eux et avoir de nombreuses parties.
En fait, je ne trouve pas le terme sur aucun des produits eux-mêmes, mais lorsque les modules combinés originaux (T1-4, A1-4, GDQ1-7, I3-5) sont sortis, nous les avons appelés "supermodules". En fait, cela doit être quelque peu officiel car c'est dans le nom du produit sur Amazon !
Le TSR a continué à utiliser (de manière quelque peu intermittente) le terme "module" jusqu'à la 2e édition dans les années 1990, mais a abandonné cette terminologie avec l'avènement de la 3e édition.
TL;DR
En fait, le terme "module" est un terme que TSR a commencé à utiliser au début de D&D, probablement parce que les wargames précédents avaient des "modules d'extension", et il est resté en vigueur pendant une décennie, mais il a ensuite cédé la place au terme "aventure", plus facile à comprendre, d'autant plus que d'autres éditeurs qui n'avaient pas commencé avec ce terme publiaient des jeux et des suppléments.
Toutes les affirmations du type "pour moi, aventure signifie ceci et module signifie cela" sont fondamentalement inventées dans l'esprit des gens, sauf dans la mesure où "module" rappelle le D&D des années 1970-1990.
Aujourd'hui, les gens utilisent les termes "aventure" et "parcours d'aventure", mais c'est Paizo qui a inventé la nomenclature "parcours d'aventure" à la fin de Donjon. Avant cela, il n'y avait que des "campagnes" ou des "aventures de campagne".