L'équipement d'aventurier doit être entretenu pour rester utilisable.
Les règles de D&D ne couvrent pas vraiment la vitesse à laquelle les choses se dégradent. Le site Manuel du joueur p.157-158, "Dépenses liées au mode de vie" indique que l'équipement doit être entretenu :
En outre, les dépenses couvrent le coût de l'entretien de votre équipement afin que vous soyez prêt lors du prochain appel à l'aventure.
Vous avez besoin d'un revenu modeste (1 gp/jour) pour entretenir votre équipement de manière fiable, et d'un revenu confortable (2 gp/jour) pour vous permettre d'entretenir "facilement" votre équipement. Il est donc établi que l'équipement d'aventurier doit être activement entretenu pour rester utilisable de manière fiable.
Il n'y a pas de règles spécifiques sur la durée pendant laquelle une chose peut survivre sans être endommagée, ce qui signifie traditionnellement que c'est au SM de décider. Si vous êtes le MJ, vous pouvez être aidé dans votre jugement en faisant des recherches sur l'âge et l'état des diverses découvertes archéologiques du monde réel. Cela peut varier considérablement en fonction du type d'objet.
Les métaux précieux survivent bien. Aujourd'hui encore, en Grande-Bretagne, les gens déterrent des pièces de monnaie de l'époque romaine, et en bon état. Certaines pièces en argent sont plus ternies que cela et peuvent être endommagées. Le cuivre se ternit facilement, et l'or moins.
Les matériaux organiques survivent moins bien, notamment lorsqu'ils sont exposés à l'humidité, aux moisissures, etc. Cet article décrit des coffres en bois datant du Moyen Âge en Europe qui ont survécu raisonnablement intacts pendant des centaines d'années, et certains provenant du climat beaucoup plus sec de l'Égypte qui ont survécu des milliers d'années. La peinture, le vernis et autres sont capables d'améliorer la longévité des objets en bois.
Le fer et l'acier survivent parfois. L'historienne de YouTube Lindybeige possède une chemise de courrier datant de 1688 et capturé lors d'une bataille dans ce qui est maintenant l'Inde. Lorsqu'il l'a acquise, elle était extrêmement rouillée et nécessitait un certain nombre de nettoyages et de restaurations, mais il a réussi à la rendre à nouveau portable.
Le cuir ou le cuir bouilli peut être mangé par des rats affamés ou d'autres créatures. J'ai entendu dire que lors du siège de Jérusalem (ou de la guerre de Sécession), les rats ont mangé du cuir. l'un d'eux En tout cas, certains des défenseurs ont eu recours à la consommation de leurs boucliers en cuir durci, car ils contenaient des éléments nutritifs.
Si le DM ne sait pas combien de temps une chose peut survivre de manière réaliste dans un donjon, il peut toujours l'inventer, en se basant sur ce qui semble raisonnable. D&D a tendance à supposer que, quel que soit l'âge du contenu du donjon, les choses comme les portes en bois, les coffres, les trésors, etc. ont survécu. Les livres, parchemins et autres objets apparemment très biodégradables ont canoniquement survécu à plus d'un siècle dans les modules d'aventure de D&D. Il peut également exister des matériaux fictifs qui survivent aux éléments bien mieux que leurs homologues du monde réel, comme des types de bois résistants, des traitements alchimiques ou la métallurgie naine.