La réponse est : cela dépend :)
La meilleure stratégie consiste à avoir une stratégie, c'est-à-dire décider comment vous voulez gagner le jeu à l'avance. Voulez-vous remporter une victoire par la domination ? Une victoire scientifique ? Une victoire culturelle ?
Associez ces éléments à la civilisation que vous avez choisie et aux environs de votre (vos) ville(s) pour décider des constructions et des recherches à effectuer.
Vous voulez remporter une victoire culturelle et vous jouez Ramesses ? Vous devez essayer de construire autant de merveilles que possible et d'apporter toutes les améliorations qui vous aideront à y parvenir.
Si vous souhaitez dominer les Chinois, vous devriez opter pour des bâtiments militaires, tout ce qui peut améliorer la production de grands généraux et de bâtiments qui augmentent le bonheur (car votre empire tentaculaire a besoin d'être maintenu en bonne santé).
Pour toute civilisation, il faut cependant trouver un équilibre entre ces décisions et la situation donnée. Votre ville se trouve-t-elle dans les montagnes et n'a-t-elle qu'un accès très limité à la nourriture ? Dans ce cas, vous pouvez ignorer les bâtiments qui augmentent la production, mais vous devez vous concentrer sur les greniers et les moulins à eau. Ou bien votre ville est-elle située sur une île minuscule ? Dans ce cas, vous devriez privilégier les ports et les bâtiments maritimes.
Vous devez jouer sur les forces de votre civilisation et équilibrer les faiblesses de votre situation. Jouer "uniformément sur toute la carte" fonctionne généralement dans les niveaux de difficulté les plus faciles, mais vous devrez vous spécialiser et vous concentrer dans les niveaux de difficulté plus élevés. Si vous vous fixez un objectif, la question de savoir ce qu'il faut construire ou rechercher ensuite se pose généralement d'elle-même.
Essayez de viser une victoire culturelle, par exemple, et commencez par choisir une civilisation appropriée. Cela devrait être une bonne expérience pour vous montrer comment un jeu ciblé peut tourner. Jouer "tout au hasard" est généralement plus difficile, car il peut s'écouler un certain nombre de tours avant que vous ne formuliez une stratégie (ou que vous ne parveniez jamais à en formuler une).
Anecdote : Je viens de remporter une victoire culturelle avec les Égyptiens, et ce fut un jeu extrêmement amusant. Je n'avais que deux villes et aucune puissance militaire à proprement parler (deux unités d'infanterie en fin de partie). Mon empire était pourtant parfait et débordait de culture (évidemment) et d'argent, que j'ai utilisé pour garder de bonnes relations avec mon voisin Wu (Chine), qui a apparemment opté pour une victoire de domination. D'autres civilisations m'ont déclaré la guerre à deux reprises (dont une fois par deux civilisations s'alliant contre moi), et à chaque fois, j'ai utilisé mes bonnes relations pour que la Chine élimine mes ennemis pour moi. J'ai dû recourir à la corruption pour passer les quelque 20 derniers tours, car Wu et moi étions les seules civilisations restantes (plus de 40 villes contre 2), et j'étais le seul obstacle à la domination du monde par la Chine.
Il y a beaucoup de choses intéressantes à faire dans ce jeu :)