Je parle en connaissance de cause lorsque je vous dis qu'il est possible de les commencer à un jeune âge. J'ai commencé à jouer à D&D (2e) avec mes deux fils à l'âge de 8 et 3 ans respectivement. Nous jouons ensemble depuis plus de 10 ans maintenant, et mes deux fils ont continué à jouer et à être maître de jeu avec leurs amis (2e, 4e). Nous sommes tous en train d'apprendre le 5e.
Tout d'abord, je ne saurais trop insister sur les avantages qu'il y a à introduire D&D dès le plus jeune âge pour aider votre enfant à développer son imagination et ses compétences interpersonnelles. Mes deux garçons ont excellé dans l'expression orale, la narration d'histoires, l'écriture et d'autres activités créatives. Mon aîné fréquente actuellement Emerson, une école de cinéma parmi les dix meilleures, et mon cadet est un écrivain créatif avancé à l'école. Ignorez donc les détracteurs... c'est une excellente idée de leur donner un coup de pouce dès maintenant.
Mon conseil est de rester simple. Ne leur demandez pas d'apprendre trop de règles. Concentrez-vous sur l'histoire. Laissez-les improviser et essayer des choses qui sortent de l'ordinaire. À l'âge de 3 ans, mon plus jeune était l'un des meilleurs joueurs avec qui j'ai jamais joué après quelques séances, car il ne minimisait pas, ne maximisait pas et ne réfléchissait pas trop à ce qu'il faisait. Il s'est juste amusé. Combien de joueurs expérimentés abandonnent leur épée pour prendre une chaise (dans le jeu) afin de frapper un monstre ? Cela ajoute du réalisme et rend le jeu plus amusant qu'un simple exercice mathématique.
Aidez-les à créer un personnage qui correspond à leur âge. Un combattant ou un barbare est fortement recommandé. J'ai demandé au plus jeune de lancer ses statistiques et j'ai attribué les plus faibles à ses scores d'intelligence et de sagesse pour refléter le fait que tout ce qu'il ferait dans le jeu ne serait pas forcément mûrement réfléchi. Par exemple, un soir, il a interrompu un pourparler trop long avec un chef ennemi en déclarant "c'est ennuyeux, je l'ai frappé avec ma hache". Au lieu d'essayer de le convaincre de ne pas agir parce que ce n'était pas pratique (le groupe était encerclé), j'ai laissé faire. Cela a ajouté de la profondeur à l'histoire... le groupe a dû réagir au grand et stupide combattant nain qui a brusquement entamé une mêlée générale. Le groupe a survécu et maintenant nous nous en souvenons comme d'une de nos nuits les plus mémorables.
Comme je l'ai dit précédemment, les règles doivent être simples. Demandez-leur ce qu'ils veulent faire et quand ils doivent lancer les dés, donnez-leur les dés et dites "Lancez le plus fort sur ceci". Faites ensuite le calcul pour eux. Les plus âgés peuvent apprendre certaines règles, mais introduisez-les lentement. À cet âge, c'est l'histoire qui doit primer, pas la mécanique. Au fur et à mesure qu'ils grandissent, vous pouvez leur enseigner plus de choses.
Ne jouez jamais leur personnage à leur place et ne leur dites jamais qu'ils devraient ou ne devraient pas essayer quelque chose. C'est son personnage... respectez-le. S'il veut utiliser une dague pour combattre le méchant au lieu de sa hache de guerre +1, laissez-le faire. Croyez-moi, vous réaliserez à quel point vos propres compétences en matière de jeu de rôle sont devenues nulles lorsque vous verrez de jeunes enfants improviser et s'amuser.
Enfin, s'ils s'endorment et que vous voulez continuer à jouer, la narcolepsie de leur personnage vient de se déclencher. Encore une fois, cela ajoute de la saveur au groupe. Le lendemain, vous pourrez leur raconter comment tout s'est déroulé (avec un peu de chance).
Bonne chance. Vous êtes sur le point d'avoir un impact extrêmement positif sur leur vie et la vôtre.