Il y a beaucoup de spéculations autour de ce sujet, remontant même à l'époque de Wrath of the Lich King, mais peu de lore fixe. Cependant, d'après les récents événements de Shadowlands, il semble que à la fois Ner'Zhul, Arthas et (dernièrement) Sylvanas sont contrôlés par le Geôlier, l'antagoniste principal de Shadowlands. Dans une quête récente de Shadowlands, il semble que le Roi Liche était censé annoncer l'arrivée du Geôlier, et que les Seigneurs de l'Effroi (les Nathrezim) font également partie des forces du Geôlier.
Basé uniquement sur les éléments de Warcraft 3, la plupart des spéculations se focalisent sur Arthas ayant un objectif unique de vouloir sauver son peuple, et c'est peut-être cette volonté unique de faire tout ce qu'il faut pour atteindre son but qui a poussé Ner'Zhul à choisir Arthas. Encore une fois, il est probable que Shadowlands va explorer Arthas et le Roi Liche plus en profondeur dans les prochains cycles de patchs. Blizzard a déjà confirmé lors d'une interview entre Steve Danuser et la figure de la communauté Bellular que nous allons voir plus d'Arthas et de Ner'Zhul dans les prochains patchs à venir.