Le premier manuel des monstres de l'édition, et les sources OD&D qui le précèdent, ont les traditionnels êtres liminaux - des centaures, chimères, satyres, sphinx...
Mais est-ce que l'invention du drider par David Sutherland pour Q1 en 1980 était le premier être liminal original dans D&D?
Par être liminal pour cette question, je veux dire quelque chose qui semble littéralement être 'assemblé' - partie X, partie Y, une monstruosité assemblée de bric et de broc ou un pastiche de motifs.
Le terme "être liminal" semble assez largement défini par l'entrée de Wikipedia, mais semble se référer à un être qui est en partie humain et en partie autre chose, généralement un animal. À cet égard, le plus ancien que je puisse trouver est l'homme lézard, dans Greyhawk (1975). La préface de ce livre est datée du 1er février 1975, précédant ainsi tous les produits officiels de D&D sauf le premier coffret de 1974.
Dans un message ENWorld de 2007, Gygax note que ses hommes lézards sont une création originale :
Les hommes lézards que j'ai inventés pour ajouter à la liste des monstres humanoïdes. Ils ont été ajoutés à la rencontre pour fournir un autre péril aquatique, des marais ou des marécages différents.
Un possible second choix est le flagelleur mental, apparaissant dans le Strategic Review n°1 (Printemps 1975). Il peut être considéré comme "liminal" en apparaissant en partie humain, en partie calmar, ou pour leur origine ultérieurement définie comme étant en partie humaine, en partie être extraplanétaire. Cependant, Gygax les a initialement conçus comme une sorte de créature extraterrestre. Tout dépend vraiment de la façon dont vous définissez "être liminal", ce qui n'est pas un terme habituel de JdR.
L'édition originale de D&D de 1974 contenait presque exclusivement des créatures mythologiques ou folkloriques et certaines issues de livres de fantasy bien connus à l'époque.
La première exception non équivoque à cela, étant un monstre entièrement original, est le gnoll. Gygax lui-même a affirmé qu'il n'était pas vraiment basé sur quelque chose de spécifique.
Il y a aussi le kobold, qui tire son nom d'une créature gnome allemande, mais il n'a aucune similitude avec la créature icônique rat-lézard-chien de D&D. Cependant, n'ayant pas l'original sous la main, je ne connais pas personnellement leur description d'origine, et ils ont beaucoup changé au fil des éditions ultérieures.
Le supplément Greyhawk de 1975 ajoute un certain nombre de nouvelles créatures originales répondant aux critères, y compris le chien clignotant, la bête déplacée, le doppelganger, l'homme lézard, l'ours chouette, l'araignée de phase, l'ombre, et l'umber hulk.
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