Il n'y a pas de moyen cohérent de déclencher la Contingence avant les dégâts
Le problème fondamental, comme vous l'avez probablement reconnu, est que la Contingence dit (mise en emphase):
Le sort contingent prend effet immédiatement après que la circonstance est remplie pour la première fois, que vous le vouliez ou non, puis la contingence se termine.
Certains MD généreux peuvent vous permettre de décrire des circonstances "créatives" comme "quand je suis la cible d'une attaque/sort" afin de rendre le sort contingent effectif avant les effets de l'attaque, mais en général vous ne devriez probablement pas vous attendre à ce que cela soit possible. Si vous rendez le sort contingent à une attaque ou autre effet dommageable, le sort prendra effet après que les dégâts soient appliqués, ce qui ne vous aide pas vraiment, puisque vous avez dit que vous ne voulez pas être inconscient, même momentanément, et parce que les PV temporaires de Fausse Vie ne sont pas très utiles si vous êtes déjà à 0 PV. De plus, pour votre objectif spécifique de prévenir le fait de tomber à zéro PV, il n'y a pas de moyen de savoir si une source de dégâts particulière le fera jusqu'à ce que les dégâts soient roulés, ce qui est trop tard : tout ce qui se déclenche à ce moment se produira après les dégâts. Fondamentalement, il n'y a pas de timing qui soit à la fois après que les dégâts soient connus et avant qu'ils ne vous assomment. (C'est la même raison pour laquelle lancer Bouclier nécessite un voyage dans le temps logique, sinon littéral, pour fonctionner.)
Probablement ce que vous pouvez faire de plus proche est de rendre le sort contingent à un "signal de main" comme vous le décrivez dans la question, puis de l'activer manuellement à votre tour quand vous pensez que vous êtes susceptible de subir suffisamment de dégâts lors du prochain tour pour vous réduire à zéro PV. Évidemment, cela ne couvrira pas tous les cas, comme quand vous êtes paralysé, étourdi, etc., mais aucune Contingence ne peut couvrir tous les dangers possibles qui pourraient vous être infligés. Et même si vous manquez votre chance d'activer le sort avant d'être assommé, il y a de fortes chances que vous ayez toujours la possibilité de l'activer après avoir été ranimé, donc il ne sera pas complètement perdu.
Demandez à votre MD si "la moitié des PV ou moins" est un déclencheur valide
Dans D&D 4e, il y a le concept d'être "saignant", ce qui signifie simplement que vous êtes à la moitié ou moins de vos PV maximum. Par exemple, si vos points de vie maximum sont de 50, alors vous devenez saignant chaque fois que vous descendez à 25 PV ou moins. En général, votre MD peut ne pas autoriser "en dessous de X PV" comme une circonstance déclenchante, mais il pourrait être convaincu de permettre à un sort de se déclencher lorsque vous devenez "saignant", puisque déclencher des effets au moment de devenir saignant était un mécanisme courant dans 4e, et si je me souviens bien, "saignant" était même spécifiquement décrit comme un état observable, le seuil entre juste un peu égratigné et visiblement blessé (d'où le nom). En fait, le concept d'être "saignant" à la moitié de ses points de vie, et que "saignant" soit un état observable, est également décrit dans la section du DMG de D&D 5e sur le suivi des points de vie des monstres dans le chapitre Running the Game, bien que contrairement à 4e, cela n'ait aucune signification mécanique :
[...] si un monstre est en dessous de la moitié de ses PV maximum, il est juste de dire qu'il a des blessures visibles et semble épuisé. Vous pouvez décrire un monstre réduit à la moitié de ses points de vie comme étant saignant [...]
Si votre MD vous permet d'utiliser "quand je deviens saignant" comme circonstance, alors vous n'avez pas à vous inquiéter d'activer manuellement le sort à votre tour. Cependant, il convient de noter que cela peut échouer à vous protéger des dégâts qui vous amènent de plus de la moitié des PV à zéro PV d'un coup.
Envisagez de le déclencher en recevant des soins
Selon la manière dont vos soigneurs de groupe gèrent les sorts de soins, il pourrait être utile pour vous de spécifier "lorsque je reçois des soins" comme circonstance déclenchante. Cela fonctionne mieux si vos soigneurs ont tendance à conserver leurs sorts de soins jusqu'à ce que leurs alliés aient suffisamment peu de PV pour être en danger d'être assommés au tour suivant, puisque c'est à peu près le déclencheur exact que vous recherchez. Dans ce cas, votre Fausse Vie contingente agit comme un multiplicateur de force pour les soins existants. Et si les soigneurs ne peuvent pas vous atteindre, vous pouvez toujours déclencher manuellement le sort en buvant une potion de soins. Les soins combinés de la potion plus le sort pourraient être suffisants pour justifier l'utilisation de votre action.